L'eolico continua a crescere in Europa. L'Italia al quarto posto
Secondo un rapporto pubblicato dall'European Wind Energy Association (EWEA) nel 2011 sono stati installati in Europa 9616 MW di nuovi impianti eolici. L'Italia è al quarto posto con 950 MW.
La nuova capacità installata nel 2011 consente all'energia del vento di raggiungere quota 93957 MW totali, che sono sufficienti a coprire il 6,3% del fabbisogno di elettricità in Europa. Di questi 9616 MW installati, 8750 MW sono impianti onshore e i restanti 866 MW (8,9% del totale) sono offshore. Il mercato onshore ha attirato un totale di 10,2 miliardi di investimenti, circa l'80% rispetto ai 12,6 miliardi totali.
La Germania rimane in assoluto il paese leader del settore, con 2100 MW di nuovi impianti, seguita dal Regno Unito (1300 MW di cui 752 MW offshore), dalla Spagna (1050 MW), dall'Italia (950 MW), dalla Francia (830 MW), dalla Svezia (763 MW) e infine dalla "emergente" Romania (520 MW). Fra i nuovi arrivati si distingue anche la Polonia, con 436 MW di nuovi impianti.
Le nuove installazioni sono passate, nel corso degli ultimi 17 anni, dagli 814 MW del 1996 ai 9616 MW dell'anno scorso per una crescita media annua del 15,6%. Nel 2000, le nuove installazioni dei tre paesi pioneri del settore (Germania, Danimarca e Spagna) rappresentavano l'85% delle nuove installazioni totali mentre nel 2011 questa quota è diminuita fino al 34%, un segnale importante che dimostra come l'energia eolica si stia diffondendo più uniformemente su tutto il territorio europeo.
La Germania è ancora oggi il paese con la maggiore capacità installata (29060 MW) seguita dalla Spagna (21674 MW), dalla Francia (6800 MW), dall'Italia (6747 MW), e dal Regno Unito (6540 MW). La Danimarca è il paese con la più alta percentuale di energia eolica nel consumo di elettricità (quasi il 26%), seguita dalla Spagna (15,9%), dal Portogallo (15,6%), dall'Irlanda (12%) e dalla Germania (10,6%).
L'energia eolica rappresenta il 21,4% dei nuovi impianti energetici installati in Europa nel 2011, al terzo posto dietro il fotovoltaico (21000 MW, 46,7% del totale) e il gas (9718 MW, 21,6% del totale).